Andrew Mountbatten-Windsor, cunoscut publicului drept fostul prinț Andrew, a fost arestat la domiciliul său din Norfolk în dimineața zilei de 19 februarie 2026. Arestarea a fost anunțată de autorități în contextul unei investigații legate de documentele și convorbirile apărute în dosarul Jeffrey Epstein, însă materialul inițial consultat nu preciza, în forma sa de bază, toate detaliile concrete ale acuzațiilor sau legătura exactă cu probele aflate în investigare.
Regele Charles al III-lea a reacționat public după anunțul despre arestarea fratelui său, afirmând că a aflat „cu cea mai profundă îngrijorare” și subliniind că „legea trebuie să-și urmeze cursul”. Palatul a reiterat disponibilitatea Casei Regale de a coopera cu autoritățile, iar monarhul a declarat că nu este potrivit să comenteze pe durata procedurilor.
Descindere la locuința din Norfolk și arestarea
Potrivit informațiilor disponibile, poliția a intervenit la reședința fostului prinț din Sandringham (Wood Farm) în cursul dimineții de joi, 19 februarie 2026, iar imagini cu vehicule neinscripționate și ofițeri în civil au fost publicate în spațiul public. Thames Valley Police a anunțat că, în urma evaluării informațiilor, a arestat „un bărbat în vârstă de 60 și ceva de ani din Norfolk” și efectuează percheziții la adrese din Norfolk și Berkshire; forța nu a numit persoana arestată, în conformitate cu practicile naționale de identificare a suspecților în astfel de etape ale anchetei.
În aceeași relatare se menționează că reținerea s-a făcut sub suspiciunea de „misconduct in public office” (conduită necorespunzătoare în exercitarea unei funcții publice). Ancheta vizează, după cum au arătat documentele care au apărut public în ultima perioadă, activitatea fostului emisar comercial al Marii Britanii în anii 2010-2011 și comunicările sale cu Jeffrey Epstein, inclusiv trimiterea unor rapoarte legate de misiuni comerciale. Materialul original folosit ca bază nu sintetiza în detaliu ce pagini sau probe concrete au condus la deschiderea acestui dosar.
De asemenea, la momentul redactării acestui text nu erau disponibile informații publice exhaustive privind următorii pași procedurali: dacă a avut loc sau urmează punerea sub acuzare formală, ce măsuri preventive (dacă există) s-ar aplica, condițiile eventualei eliberări pe cauțiune sau termenele pentru audieri. Thames Valley Police a precizat că persoana rămâne în custodia poliției pentru moment și că va oferi informații suplimentare la momentul potrivit.
Mesajul Regelui Charles: „Legea trebuie să-și urmeze cursul”
Într-o declarație publică făcută după anunțul despre arestare, Regele Charles a spus că a aflat „cu cea mai profundă îngrijorare” despre evenimente și a subliniat necesitatea respectării procedurilor legale: „legea trebuie să-și urmeze cursul”. Monarhul a precizat că Palatul și familia regală vor coopera cu autoritățile competențe și a evitat comentarii suplimentare pe durata investigației, invocând necesitatea ca ancheta să se desfășoare în mod independent și echitabil.
Regele a mai afirmat că autoritățile au „sprijinul și cooperarea noastră deplină și din toată inima” și a insistat asupra faptului că nu este potrivit să comenteze în detaliu în timp ce ancheta este activă. Totodată, a menționat că membrii familiei vor continua, pe cât posibil, îndatoririle publice care nu sunt afectate de procedurile judiciare.
Palatul: informații publice despre comunicări
În relatarea inițială consultată apărea mențiunea că nu existau detalii precise despre comunicările dintre autorități și Casa Regală privind momentul intervenției. Din verificările ulterioare reiese că Palatul a anunțat public, în zilele premergătoare, disponibilitatea de a coopera cu o eventuală anchetă legată de documentele Epstein, dar nu a fost prezentată public nicio confirmare clară că Palatul ar fi fost informat în avans despre operațiunea poliției din dimineața de 19 februarie. Așadar, nu există, la acest moment, o confirmare publică fermă că Regele sau oficialii de la Buckingham ar fi fost anunțați înainte de declanșarea perchezițiilor și a reținerii.
