Sorana Cîrstea a revenit de la 0-2 în setul decisiv și a câștigat marți, 3 noiembrie 2026, partida cu Maria Timofeeva din primul tur al turneului WTA 250 de la Hong Kong. Românca s-a impus cu 7-6(6), 1-6, 7-5 și s-a calificat în optimi, unde o va întâlni pe americanca Mary Stoiana.
După peste trei ore de joc, principala favorită a competiției și-a început declarația de după meci felicitându-și adversara, care reprezintă Uzbekistanul:
„Vreau să o felicit pe Maria, a jucat uimitor. Cred că ea a fost mai bună astăzi, dar eu am reușit să găsesc resursele să mă agăț. De multe ori, totul se reduce la luptă. Mă bucur că am reușit asta în fața voastră.”
De la avantajul pierdut în primul set la revenirea din decisiv
Partida avusese răsturnări de scor încă din primul set. Condusă cu 1-2, Cîrstea a recuperat și a ajuns să aibă un avantaj de 5-2. Timofeeva a revenit însă, iar românca a avut nevoie de tie-break pentru a câștiga setul. Sorana s-a impus acolo cu 8-6, după ce ratase și o minge de set pe parcursul manșei.
Setul al doilea i-a aparținut clar Mariei Timofeeva. După egalitatea de la 1-1, aceasta s-a desprins și a câștigat cu 6-1. Sorana a trebuit să recupereze din nou în decisiv, în care adversara a luat primele două game-uri.
Cîrstea a redus diferența, apoi a câștigat pe serviciul adversarei și a egalat la 2-2. Un nou game i-a adus conducerea, 3-2, dar disputa a rămas strânsă. Timofeeva a restabilit egalitatea, iar spre final a răspuns avantajelor româncei până la 5-5. Sorana și-a câștigat atunci serviciul pentru 6-5, după care a obținut break-ul care a închis meciul.
„Am simțit că meciul a avut multe momente importante, critice. În ultimul game am știut că trebuie să caut să am controlul. Sunt foarte fericită, a fost un meci foarte bun”, a spus Cîrstea imediat după partidă.
Tot atunci, Sorana a vorbit despre plăcerea de a reveni la Hong Kong, unde jucase pentru prima dată în anul precedent. A numit participarea un privilegiu, adresându-se publicului în fața căruia tocmai câștigase.
Sezonul pe care Sorana îl anunțase drept ultimul
Succesul vine în sezonul pe care Sorana îl anunțase, în decembrie 2025, drept ultimul din circuitul profesionist. În mesajul publicat atunci pe Instagram, înainte de al douăzecilea său sezon, sportiva spunea că nu se așteptase să joace atât de mult timp. Explica și ce o ținuse aproape de competiție: ultimii ani fuseseră cei mai fericiți pentru ea pe teren.
Vorbea despre dragostea pentru tenis, disciplină, rutină și muncă, dar și despre energia pe care i-o dădeau competiția și adrenalina. Anunțul venea alături de obiective sportive încă de îndeplinit: își dorea să își îmbunătățească jocul, să își atingă o parte dintre ambiții și să încheie cariera în condițiile alese de ea.
Mary Stoiana o așteaptă în optimi
Următoarea adversară a Soranei va fi Mary Stoiana, care a eliminat-o pe Venus Williams cu 6-2, 6-3. Americanca a primit o invitație pentru tabloul principal și a trecut astfel de primul tur.
Stoiana are origini românești: tatăl ei s-a născut în România, apoi s-a mutat în Statele Unite. Duelul cu Cîrstea va decide cine merge în sferturile de finală ale turneului de la Hong Kong.