Maurice Munteanu și Connie Preda au fost eliminați de la Asia Express – Drumul Mătăsii la finalul etapei a opta, în ediția difuzată pe 28 octombrie 2026. Mătasea roșie descoperită în criptex le-a încheiat participarea înaintea semifinalei, după Cursa pentru Ultima Șansă din Yiwu, China.
Înainte de plecare, Maurice i-a spus lui Valerie Lungu că nu are nimic personal cu ea, iar concurenta a primit cu bucurie mesajul. Cei doi concurenți eliminați au vorbit și despre ce descoperiseră la ei înșiși pe parcursul aventurii.
Cum au ajuns în Cursa pentru Ultima Șansă
Maurice și Connie au intrat automat în cursa decisivă după ce au încheiat pe ultimul loc cursa anterioară. Ajunseseră la Irina Fodor la două ore după Loredana Chivu și Ana-Maria Mocanu, câștigătoarele imunității. Cele două își asiguraseră astfel participarea în etapa a noua.
Valerie Lungu și Alex Gîlcă au fost cealaltă echipă desemnată automat pentru Ultima Șansă. Pentru al treilea loc, concurenții au votat între Mirela Vaida și Oana Tomoiagă, respectiv Gabi Torje și Alin Alexuc. În urma votului, Mirela și Oana li s-au alăturat celor două echipe aflate deja în pericol de eliminare.
De la jucării și o geantă de vânzare la cadouri pentru copii
În Yiwu, concurenții au avut de identificat persoane de diferite naționalități și de recunoscut imnuri. Alte misiuni le-au cerut să demonstreze și să promoveze jucării electronice, dar și să realizeze o geantă pe care apoi să o vândă, potrivit anunțului Antena 1 despre încheierea etapei.
La ultima misiune, echipele au trebuit să cumpere cadouri și să le livreze unor copii. După încheierea probelor a urmat întâlnirea cu Irina Fodor, unde concurenții au aflat cine putea continua competiția.
Mirela Vaida și Oana Tomoiagă au ajuns primele la prezentatoare. Ele, alături de Valerie Lungu și Alex Gîlcă, au fost salvate. Valerie a izbucnit în lacrimi când a aflat că merge mai departe. Irina a deschis apoi criptexul alături de Maurice și Connie, iar culoarea mătăsii a confirmat plecarea lor.
Cei doi mai trecuseră prin așteptarea acestui verdict. În ediția difuzată pe 14 octombrie, la finalul etapei a șasea, mătasea verde îi salvase de eliminare. Atunci, în cursa din Xi’an, rămăseseră ultimii și după transformarea florilor obținute la probă în puncte și minute, dar culoarea mătăsii le permisese să continue.
Connie: „M-am surprins jucându-mă”
La despărțire, Maurice a vorbit la Asia Express despre o experiență care, pentru el, depășise participarea la un show de televiziune. Și-a amintit de Uzbekistan, de cormorani și de drumurile parcurse, apoi a explicat ce însemnase această provocare pentru el:
„Nu credeam că voi reuși să deblochez o serie de frici personale”, a spus Maurice.
Connie a descris participarea drept cea mai intensă și completă experiență din viața ei. Deși se consideră o persoană calmă, concursul o surprinsese prin propriile reacții:
„Deși sunt calmă, m-am trezit în anumite momente competitivă. M-am surprins jucându-mă și asta cred că e cel mai emoționant lucru pentru mine. M-am simțit super cu Maurice!”, a spus Connie.
Ce i-a spus Maurice lui Valerie înainte de plecare
Maurice le-a transmis colegilor rămași în concurs, dar și celor care plecaseră deja, că se bucură că avusese ocazia să-i cunoască personal. Pe mulți îi știa doar din social media sau din alte contexte; pe Valerie o cunoscuse mai demult.
În mesajul pentru Valerie de la Asia Express, el a descris tensiunile dintre ei drept „o explozie tâmpă de suc uitat în soare și explodat inutil, complet inutil”. A spus că amândoi sunt firi explozive și că uneori competiția scoate la iveală nervii concurenților.
„Vreau să știe de la mine acum că nu am absolut nimic cu ea. Alex e un tip minunat”, a continuat Maurice. Și-a exprimat totodată dorința ca Alex să învețe lucruri din această experiență.
„M-am bucurat să aud acele lucruri din partea lui și să zică aceste lucruri despre noi și despre echipa noastră”, a spus Valerie.
Colegii i-au felicitat pe Maurice și Connie pentru parcurs înainte să-și ia rămas-bun. Mirela Vaida a rezumat astfel prezența lui Maurice în competiție: „Sarea și piperul emisiunii a fost Maurice”.