Cheloo și Mihai Ban au câștigat amuleta de 1.000 de euro la „Asia Express”, în ediția difuzată pe 7 octombrie 2026. Irina Fodor a anunțat victoria lor după un joc de mahjong cu piese supradimensionate, potrivit relatării Antena 1 despre probă.
Premiul le-a adus și dreptul de a stabili ordinea plecării celorlalte echipe în cursa pentru Imunitatea Mică a etapei a cincea. Cei doi le-au lăsat ultimele pe Maya și mama sa, Mirela Retegan, iar Maya s-a supărat: se aștepta ca participarea lor la jocul de amuletă să le asigure una dintre primele poziții.
Prima calificare pe primul loc, după o cursă nocturnă
Calificarea venise după o cursă desfășurată la lăsarea întunericului, în Chongqing. Concurenții mâncaseră câte o supă chinezească pentru a stabili ordinea plecării, apoi trebuiau să urmeze un itinerar și să găsească intrarea spre acoperișul unei clădiri înalte, unde îi aștepta Irina Fodor.
Cheloo și Mihai Ban au ajuns pentru prima dată primii la prezentatoare. Alături de ei, s-au calificat Mirela Retegan și fiica sa, Maya, precum și Loredana Chivu și Anamaria Mocanu. Cele trei perechi au trecut apoi de la orientarea prin oraș la o probă în care un coechipier transporta piesele, iar celălalt alegea combinațiile.
Cheloo a făcut strategia, Mihai Ban a adus piesele
Mahjongul, jocul chinezesc bazat pe piese și combinații, asemănător cu rummy, a fost adaptat pentru concurs la dimensiuni mari. Participanții transportau în brațe blocuri dreptunghiulare alb-verzi, imprimate cu cercuri colorate și semne. Proba s-a desfășurat în exterior, lângă apă, cu clădiri înalte în fundal.
Concurenții au purtat exoschelete portabile: dispozitive motorizate fixate în jurul taliei și al picioarelor, concepute pentru a asista mișcarea, după descrierea Antena 1. În fiecare echipă, un membru alerga și aducea piesele pe tabla de joc, iar celălalt gândea combinațiile și îi cerea piesele necesare.
Cheloo, Mirela Retegan și Loredana Chivu au avut rolurile de strategi. Mihai Ban transporta piesele pentru echipa sa, în timp ce Cheloo urmărea și ce le trebuia adversarelor, încercând să le încurce planurile. Loredana ridica vocea pentru ca Anamaria să îi audă indicațiile.
Cheloo și Ban au câștigat prima etapă. Mirela Retegan și Maya au ieșit din joc, iar cele două perechi rămase au primit o sarcină diferită: să construiască turnuri cât mai înalte din piesele de mahjong.
În finala cu Loredana Chivu și Anamaria Mocanu, turnul construit de Cheloo și Mihai Ban a fost cel mai înalt. „Parcă revenim la viață!”, a spus Cheloo după câștig.
De ce s-a supărat Maya pe ordinea plecării
Loredana Chivu și Anamaria Mocanu au fost desemnate să pornească primele după câștigători, la zece minute de Cheloo și Mihai Ban. După ele urmau Mirela Vaida și Oana Tomoiagă, Maurice Munteanu și Connie Preda, apoi Valerie Lungu și Alex Gâlcă. Maya și Mirela Retegan plecau ultimele, conform ordinii anunțate în emisiune.
„Până acum în această competiție s-a făcut ordinea după cine a jucat. Deci frumos și corect mi s-ar părea ca pe locul 2 să plece Loredana și Ana și pe locul 3 să plecăm noi. Eu chiar m-am supărat”, a spus Maya.
Cheloo i-a răspuns: „Când vreodată am fost eu corect?”. Înainte să anunțe ordinea, artistul spusese că era ultima oară când el și Ban erau „domni prietenoși”: „Dușmănia poate să înceapă azi. Azi am făcut după suflet, după inimă”. Maya se așteptase la o altă alegere după acest discurs: „Pe mine m-a păcălit, eu chiar am pus botul”.
Despre Maya și Mirela Retegan, Cheloo a invocat momentele în care ele ajunseseră înaintea echipei sale și obținuseră acces la jocuri: „Favoritele noastre, cele care ne-au frânt inima de câte ori ne-au luat-o înainte și s-au dus și s-au jucat singure. Eu sunt vinovat”.