Cheloo este unul dintre artiștii anunțați ca participanți în sezonul 9 al emisiunii „Asia Express – Drumul Mătăsii”, unde face echipă cu Mihai Ban. Pe traseu, artistul a spus că experiența i se pare mult mai dificilă decât se aștepta, dar că nu ia în calcul să renunțe.
Pe numele său real Cătălin Ștefan Ion, Cheloo este unul dintre fondatorii trupei Paraziții, înființată în 1994 alături de Ombladon și FreakaDaDisk. Pe lângă activitatea din trupă, a avut și proiecte solo, printre care „Sindromul Tourette”. A fost și jurat la iUmor, unde a devenit cunoscut publicului prin replicile sale tăioase.
În plan personal, Cătălin Ștefan Ion are doi copii din căsnicia cu Daniela Niculescu; cei doi s-au căsătorit în 2007, iar divorțul a fost încheiat în 2012.
Cheloo în Asia Express 2026 și echipa cu Mihai Ban
Cheloo și Mihai Ban se numără printre echipele care pornesc pe traseul din Uzbekistan și China. Concurenții pleacă fără telefoane și fără bani, având la dispoziție doar ingeniozitatea, bunătatea localnicilor și câte un euro pe zi, iar punctul final al călătoriei este prezentat ca „Perla din Shanghai”.
Mihai Ban este descris ca partenerul cu care Cheloo a mai făcut echipă în competiții de motorsport, inclusiv la Raliul Dakar, iar experiența lor comună este văzută ca un avantaj în probele de pe Drumul Mătăsii.
Despre primele impresii din competiție, Cheloo a dat răspunsuri scurte și directe: întrebat dacă traseul este mai greu sau mai ușor decât se aștepta, a răspuns „Mai nu-mi place”. La întrebarea care este primul cuvânt care îi vine în minte când aude „Asia Express”, a replicat „Băga-mi-aș”.
Întrebat ce ar prefera între mai multă odihnă și mai multă mâncare, a spus: „Nu știu, că încep să mă obișnuiesc”. Despre motivele pentru care continuă în competiție, a afirmat că îl ține „încăpățânarea cu care m-am construit în fiecare zi a vieții mele”.
Repere biografice și cariera în muzică și televiziune
Cătălin Ștefan Ion s-a născut la 24 octombrie 1978 și este cunoscut în mod public sub numele de scenă Cheloo. Ca membru fondator al trupei Paraziții, a contribuit la modelarea scenei hip-hop din România de la mijlocul anilor 1990, alături de colegii din trupă Ombladon și FreakaDaDisk.
Pe lângă activitatea de grup, a lansat și proiecte solo care i-au completat parcursul muzical. În paralel, participările sale la televiziune, inclusiv în juriul iUmor, i-au întărit vizibilitatea publică.
Prezența în juriul iUmor i-a consolidat imaginea de figură directă și lipsită de menajamente, ceea ce i-a adus atât susținători, cât și critici de-a lungul timpului.
Cheloo are doi copii din căsnicia cu Daniela Niculescu. Cei doi s-au căsătorit în 2007, iar divorțul dintre ei a fost finalizat în 2012, eveniment care a atras atenția publică la momentul respectiv.
Controverse publice și episoade cu intervenția autorităților
De-a lungul anilor, artistul a fost implicat în mai multe controverse. În 2016 a fost vizat într-un dosar DIICOT, iar în 2017 a primit o condamnare de doi ani de închisoare cu suspendare și 100 de zile de muncă în folosul comunității.
În 2025, numele său a revenit în atenție după un incident la Catedrala Mântuirii Neamului, când a fost testat cu aparatul DrugTest; analiza de sânge a ieșit negativă, iar cea de urină a fost pozitivă, iar artistul a negat consumul de droguri.
Un alt episod a avut loc la 19 iunie 2026, când la Spitalul Municipal Câmpina a intervenit poliția după ce o persoană a încercat să părăsească unitatea înainte de finalizarea procedurilor medicale. Persoana în cauză a fost identificată ca fiind Cătălin Ștefan Ion, cunoscut ca Cheloo.
Inspectoratul de Poliție Județean Prahova a transmis că intervenția a fost făcută în scopul prevenirii producerii unor vătămări și pentru asigurarea siguranței persoanei și a celor din jur, realizată „conform competențelor legale”. IPJ Prahova a precizat că, în urma verificărilor, „nu au fost constatate fapte de natură penală sau contravențională”.